En las últimas décadas, el uso de dispositivos con pantallas (teléfonos, computadoras, tablets y televisores) ha experimentado un crecimiento exponencial. Esta transformación digital ha traído consigo beneficios significativos en términos de acceso a la información, comunicación y entretenimiento. Sin embargo, diversos estudios han advertido sobre los efectos negativos que el uso excesivo de pantallas puede generar en la salud psicológica, social y física de las personas.

Desde una perspectiva psicológica, se ha identificado una relación entre el uso excesivo de pantallas y trastornos como la ansiedad, la depresión y los problemas de atención, especialmente en niños y adolescentes. La exposición prolongada a redes sociales, por ejemplo, puede contribuir a la comparación constante con los demás, lo que se asocia con una baja autoestima y síntomas depresivos (Twenge & Campbell, 2018). Además, la multitarea digital, común en ambientes de alta exposición a pantallas, puede disminuir la capacidad de concentración y aumentar los niveles de estrés (Ophir, Nass & Wagner, 2009).

En el ámbito social, el uso excesivo de pantallas ha sido relacionado con una disminución en la calidad de las relaciones interpersonales. Las interacciones cara a cara han sido reemplazadas en muchos casos por comunicaciones digitales, lo que puede reducir la empatía y dificultar el desarrollo de habilidades sociales, especialmente entre los más jóvenes (Uhls et al., 2014). Asimismo, el uso inadecuado de dispositivos en contextos sociales, como durante las comidas o reuniones familiares, puede generar aislamiento y sensación de desconexión emocional entre los miembros del hogar.

En cuanto a la salud física, el sedentarismo derivado del uso prolongado de pantallas contribuye al desarrollo de enfermedades crónicas como obesidad, diabetes tipo 2 y problemas cardiovasculares (Tremblay et al., 2011). A esto se suman trastornos musculoesqueléticos, como dolor cervical o lumbar, y problemas visuales, entre ellos la fatiga ocular digital, provocada por la exposición continua a luz azul y por la falta de parpadeo durante la concentración en pantallas (Sheppard & Wolffsohn, 2018).

Si bien es evidente que las pantallas son parte de la vida moderna, el desafío consiste en promover un uso equilibrado que minimice los riesgos para la salud.

Estrategias específicas para un uso saludable de pantallas:

• Establecer horarios definidos: Limitar el uso de pantallas a un máximo de 2 horas al día fuera del ámbito laboral o académico, especialmente en niños y adolescentes.
• Fomentar descansos regulares: Aplicar la regla 20-20-20 para evitar la fatiga visual: cada 20 minutos de uso, mirar algo a 20 pies de distancia (aproximadamente 6 metros) durante al menos 20 segundos.
• Designar zonas libres de pantallas: Crear espacios sin dispositivos, como el comedor o los dormitorios, para favorecer el descanso y la convivencia.
• Promover actividades alternativas: Incentivar actividades recreativas sin pantallas como juegos al aire libre, lectura, deportes o arte.
• Utilizar herramientas de control digital: Configurar límites de tiempo en aplicaciones, activar modos nocturnos y usar aplicaciones que monitoricen el tiempo de pantalla.
• Dar el ejemplo como adultos: El modelado de un uso equilibrado por parte de padres, docentes o cuidadores es fundamental para generar hábitos saludables en los más jóvenes.
• Favorecer el contenido educativo y de calidad: Priorizar programas y plataformas que estimulen el aprendizaje, la creatividad o el pensamiento crítico, en lugar de contenidos meramente pasivos o de entretenimiento superficial.
• Fomentar el diálogo sobre el uso digital: Conversar abiertamente sobre lo que se consume en línea, sus beneficios y riesgos, promueve una relación más consciente y crítica con la tecnología.